humiliée qu’elle le fut jamais. Le traité de 1763, que l’on signa dans Paris, comme pour en faire peser plus lourdement la honte sur le vaincu, assurait à la Grande Bretagne presque tout ce qui avait constitué les possessions coloniales de la France en Asie et dans le 
Archives Nationales.Cl. Sellier.
monnaie de carte
émise au canada en 1749
Valeur 7 sols 6 deniers.Nouveau Monde. À ce prix, l’Angleterre consentait à ne pas garder Belle-Ile qu’elle avait occupée et à ne pas trop insister sur la démolition des fortifications de Dunkerque, exigée comme « monument éternel du joug imposé à la France ». D’autant plus grande était la honte d’un pareil traité que Paris élevait à cette occasion la statue équestre du roi et que les ministres y trouvaient encore moyen d’accroître leur fortune personnelle. Il était impossible de tomber plus bas.
Et pourtant, c’est précisément alors que la France, justement méprisée comme État, avait atteint, comme nation le plus haut de sa gloire : jamais elle n’eut sur le monde plus grande et plus légitime influence. En ce « siècle de l’Esprit », celui de tous les siècles qui fut le « plus grand » par le mouvement de la pensée libre, c’est en France que retentirent les voix les plus éloquentes pour clamer tout ce qui pouvait agrandir l’intelligence des êtres humains, tout ce qui contribuait à les unir en une même compréhension de la vérité.
Bien plus que le siècle de la Renaissance, et en des proportions tout autrement considérables, le siècle de la philosophie prit un caractère largement objectif, ignorant les frontières des étroites patries pour s’étendre non seulement à l’Europe mais aussi à l’humanité tout entière, avec ses races diverses par les langues et les couleurs : il s’adressait à tous les hommes de bon vouloir dans l’universelle patrie. L’amour de tous les êtres embrassés dans le même idéal de justice et de bonté s’étend
