sémites bordaient le littoral libyque, les iles de la mer Tyrrhénienne, les côtes de l’Hispanie et même, par delà le « pylône de Melkart », quelques sites confrontant les marées de l’Océan. Les forces opposées s’étaient partagé la Sicile, chacun des arrivants prenant position sur la côte qui complétait le mieux le circuit de son empire littoral.
Dans toutes leurs colonies situées à l’ouest de la Grèce, les navigateurs hellènes entrèrent en contact avec des hommes à un degré de culture différant peu du leur et qui étaient préparés à s’assimiler rapidement le bénéfice de leurs recherches et de leurs inventions. Malgré la disparité des langues, l’action fut directe et profonde : on se trouvait entre égaux. C’est même la civilisation avancée des habitants de l’Italie continentale qui peut expliquer, en partie, l’absence des colonies grecques sur les rives étrusques et adriatiques. Les autochtones pouvaient justifier leur hostilité envers les étrangers par le faible profit qui résulterait de leur établissement parmi eux ; d’autre part, les immigrants ne recherchaient pas les rivages où ils n’eussent eu un rôle à jouer ou quelque bénéfice à glaner.
