lui a pardonné. Est-ce que la religion où vous vous êtes réfugié ne vous commande pas elle-même l’indulgence et l’oubli du passé !
— Je suis seul juge de ma conduite !
— Ainsi, monsieur, rien ne peut vous fléchir ? demanda Raymond, ne pouvant plus rester maître de sa colère. Après avoir torturé votre fille pendant sa vie, vous…
— Je n’ai pas à vous écouter davantage. Malgré tous et malgré tout, malgré les menaces et les prières, j’accomplirai ma mission jusqu’au bout ! Vous m’entendez, monsieur, je vous attends !
Ces derniers mots s’adressaient à l’huissier, qui n’avait plus qu’à obéir.
Bernel le comprit. M. de Tiessant était resté l’impitoyable qu’il avait toujours été pour les siens. La foi n’avait point éveillé sa pitié ; il ne céderait pas.
Alors, sans même saluer le dominicain, il rentra dans le jardin avec le prêtre et le vieil avocat, en leur disant :
— Ah ! cet homme, ce mauvais père, c’est bien dans l’ordre auquel a appartenu Torquemada qu’il devait couver ses haines ! Mon pauvre Gilbert !
Celui-ci, qui guettait le retour de son ami, vit aussitôt à l’expression de son visage qu’il avait échoué ; mais ce dernier coup était si horrible qu’il l’abattit tout à fait. Il tomba sur un siège, comme une masse, et d’un regard fou, les yeux secs, sans songer à s’y opposer, il suivit l’épouvantable scène qui se passait devant lui.
