donner d’ouvrage ; il n’y a plus rien à faire dans ce pays ; quittons-le » ?
R. — C’est bien possible. Mais alors, pourquoi se seraient-ils couchés et endormis ? À mon idée, ils ont fait mine de s’endormir pour pouvoir filer ni vus ni connus.
D. — Il se peut qu’il s’agisse d’un réveil dû au hasard et d’une détermination prise sous l’influence déprimante du soir et de l’abandon. Au surplus, il y en a un qui dormait réellement, puisque l’autre l’a réveillé, n’est-ce pas ?
R. — Oui, le petit noir a été réveillé par l’autre, c’est vrai. Je n’y pensais pas.
D. — Ne pensez-vous pas que le grand blond ait pu redouter pour eux-mêmes le danger qui menaçait le village ? pour eux qui étaient dehors, exposés par conséquent aux malfaçons des nommés Sarvants ?
R. — Tout cela serait possible sans la suite.
D. — Arrivons-y. Une fois sur le chemin, à la lisière du bois, vous les avez vus en l’air ?
R. — Comme vous dites.
D. — Êtes-vous bien sûr que ce soit eux ?
R. — Oui. je les ai reconnus à leurs ceintures : rouge et bleue. Ils s’envolaient.
D. — Ils s’envolaient !?… Ce n’est pas certain. Vous n’avez distingué aucun appareil au-dessus d’eux ? Pas de ballon ? pas d’aéroplane ?
R. — Absolument rien. Mes yeux s’y sont portés d’eux-mêmes, au-dessus d’eux, comme qui dirait machinalement ; ils volaient seuls.
D. — Comment pouvez-vous affirmer qu’ils volaient ?
R. — Ils faisaient de forts mouvements des bras et des jambes, censément comme un oiseau avec ses ailes, mais extrêmement vite et en tous sens.
D. — Des — bras — et — des — jambes ?
R. — Des bras surtout.
D. — À quel intervalle se tenaient-ils l’un de l’autre ? Semblaient-ils s’entr’aider ?
R. — Non. Ils étaient peut-être à deux mètres d’intervalle, généralement. Peut-être trois. Cela variait. Et sûr qu’ils avaient l’habitude de voler, parce qu’ils filaient rectum.
D. — Recta, vous voulez dire. — Vous n’avez pas vu leur figure ?
R. — Il est arrivé à chacun de se retourner de mon côté, mais ils ont toujours été trop loin pour que je puisse voir quelle tête ils faisaient.
D. — Vous avez dit ce matin qu’ils vous avaient paru tout noirs… et qu’une odeur de roussi flottait dans le bois ?
