formèrent celui d’Inde, et que la terminaison stan qui, dans la langue des Perses signifie pays, est plus moderne ; car nous la trouvons jointe à quelques anciens noms de provinces donnés par les Perses : de Dahœ on a fait Dahestan, de Tapuri, Taberistan, de Corduerie, Curdistan, et beaucoup d’autres. Dans l’application du mot Inde, il est arrivé ce qui arrive ordinairement dans un cas semblable ; c’est qu’il ne servit pas exclusivement à désigner le pays auquel il avait été donné primitivement ; mais qu’on l’appliqua à toutes les contrées adjacentes, et même à d’autres situées au-delà[1] ; car on appela Inde ultérieure, ou Inde au-delà du Gange, le pays situé entre l’Indostan et la Chine ; tandis que la dénomination de Hind ou d’Inde n’appartenait proprement qu’à la contrée habitée par
- ↑ Le mot Lybie fut d’abord particulier aux contrées de l’Afrique, où les Grecs envoyèrent des colonies ; mais ensuite ils l’appliquèrent eux-mêmes à tout le continent. Les Romains donnèrent également le nom d’Afrique à tout ce qu’ils connurent du continent, tandis que, dans l’origine, il n’appartenait qu’au territoire de Carthage. Le mot Asie fut d’abord particulier à la Natolie, qui prit ensuite le nom d’Asie mineure lorsque toute la partie connue de ce continent fut appelée Asie.
