annuel. Pour expliquer cette prodigieuse différence, Hérodote nous dit que les Indiens étaient fort nombreux, et que le tribut était proportionné à leurs moyens. Il est bon d’observer que ce tribut se payait en or, tandis que celui des autres satrapies s’acquittait en argent. L’Ayin Acbaree jette un grand jour sur cette particularité, en nous apprenant que les branches orientales de l’Indus, et quelques autres rivières descendant des montagnes du Nord, roulaient de la poudre d’or. Hérodote nous dit à cette occasion, que vers ce temps l’or était estimé treize fois son pesant d’argent.
L’expédition d’Alexandre donna aux Grecs une connaissance plus étendue de l’Inde, quoiqu’il ne traversa que les pays dont parle Hérodote, c’est-à-dire, la contrée qu’arrosent l’Indus, ses différentes branches et les rivières qui s’y joignent. Mais elle avait fait naître l’esprit de recherches, et dans le long séjour que Mégasthène, ambassadeur de Seleucus, fit à Palibothra, capitale des Prasii, il se procura et transmit aux Grecs presque toutes ces notions sur l’Inde, que nous trouvons dans Strabon, Pline et Arrien. Mégasthène, pendant une résidence de plusieurs années,
