« Le livre dont nous venons d’esquisser le plan a été exécuté d’une manière digne d’un si noble sujet. Déjà il a pris place parmi les plus remarquables productions de notre temps. C’est un livre que doivent approfondir, tant pour les faits qu’il constate que pour les spéculations qu’il présente, tous ceux qui ont le désir ou la mission d’exercer quelque influence sur leur époque ; il contribuera à donner un caractère nouveau aux débats qui s’agitent parmi nous. Jusqu’à ce jour, l’aristocratie et la démocratie ont été jugées tout d’une pièce, exaltées comme excellentes ou repoussées comme détestables dans leur ensemble. Le temps est venu de les examiner de plus près, et de porter sur elles un jugement plus impartial. Parmi les partisans de la démocratie, M. de Tocqueville a été le premier qui l’ait analysée, qui ait distingué les uns des autres ses traits particuliers, qui ait montré celles de ses tendances qui en elles-mêmes sont bonnes ou mauvaises, et la liaison plus ou moins nécessaire de chacune d’elles avec toutes les autres ; qui enfin ait dit jusqu’à quel point ses impulsions peuvent être arrêtées ou affaiblies, soit par le hasard, soit par de sages prévisions. Afin de fournir sa course, il a pris pour terrain une grande nation ; ce terrain, il l’a d’abord examiné avec un soin extrême, faisant, avec un discernement dont nous n’avions jamais eu d’exemple, le choix des faits fondamentaux, puis portant sur ces faits la lumière de ses observations, qui attestent une grande expérience et une profonde maturité. Nous n’admettons pas toutes ses conclusions, mais nous les croyons toutes dignes d’être sérieusement méditées, parce qu’elles ont toujours au moins un grand fonds de vérité. Le génie de l’auteur nous paraît ressembler, surtout parmi les écrivains français, à celui de Montesquieu. Le livre de la Démocratie en Amérique est tel que l’eût écrit Montesquieu, si, avec son génie, il eût eu les lumières qui sont nées d’une période dont on peut dire qu’en cinquante années on a vécu des siècles. » (Voyez London Review, no 3, pag. 94)
— Le nouvel ouvrage de M. Alfred de Musset, la Confession d’un Enfant du siècle, paraît aujourd’hui, 1er février.
