à la Sibérie pour l’âpreté extraordinaire de ses hivers ; au-delà, on ne trouve plus que des terres inhabitables.
Sur le littoral de l’Océan Pacifique, l’Angleterre a déjà esquissé des divisions territoriales, le Nouveau-Norfolk, le Nouveau-Cornouailles, le Nouveau-Hanovre et la Nouvelle-Georgie, — derrière lesquelles s’étendent, à l’intérieur, les solitudes que les chasseurs anglais ont appelées du nom de Calédonie occidentale (West-Caledon). La portion la plus méridionale des pays du littoral de l’ouest, — celle qui se trouve entre le 44e et le 53e degré de latitude, — est soumise à une température comparativement assez douce ; le sol y est excellent par endroits, et n’attend que la main de l’homme civilisé pour produire d’abondantes récoltes. Les torrens qui tombent des montagnes y creusent de profonds ravins ; de grandes forêts, où se mêlent le cyprès, le bouleau, le cèdre et le sapin, contribuent à augmenter la beauté de cette nature sauvage. Vers les possessions russes, au nord-ouest, le froid devient excessif, mais les bois croissent encore au versant des sierras. Les indigènes de ces parages varient selon les zones ; ceux du nord se rapprochent des Esquimaux ; ceux du midi, au contraire, semblent appartenir à la famille des Taïtiens et des Tongas ; chez d’autres, on a remarqué une certaine ressemblance avec les Kamtchadales, qui ne sont pas fort éloignés. On dirait que des migrations anciennes auraient réuni pêle-mêle, sur ces côtes découpées d’une foule d’îles, des peuples de l’Océanie, de l’Amérique et de l’Asie. Des bateaux à vapeur anglais ont déjà navigué sur le littoral du Pacifique, à travers l’archipel Quadra et Vancouver ; les Indiens pêcheurs, assis dans leurs étroites pirogues, ont vu, sans en croire leurs yeux, ces grands navires qui marchent sans rames et sans voiles. Située entre les montagnes Missouri-Colombiennes et l’Océan, la région de l’ouest proprement dite paraît destinée à participer du mouvement commercial que la découverte des trésors de la Californie a développé d’une façon si subite et si extraordinaire sur un autre point de la mer Pacifique. À vrai dire, cette région n’existe encore que sur la carte, mais peut-être sera-t-elle peuplée et colonisée avant les espaces intermédiaires qui la séparent de l’Atlantique. Par son passé cependant, elle se rattache au Canada, et la compagnie du nord-ouest, dont le siège était à Montréal, y a fondé des établissemens, élevé des forts dès 1818.
À l’est des montagnes Missouri-Colombiennes, commence la région moyenne, et s’allongent, sur une immense étendue et par zones courant du nord au sud, la Nouvelle-Galles et le Maine oriental. Entre ces deux dernières provinces, la baie d’Hudson s’enfonce comme une mer intérieure. Les ports abondent sur ses rives, la baie reçoit des fleuves de premier ordre qui, par leurs affluens, établissent dans toute la contrée un réseau de communications ; mais, sous un pareil climat, ces
