CHAPITRE VI.
DES PROFITS[1]
Ayant déjà montré que les profits des capitaux dans les différentes branches de la production, gardent toujours entre eux une même proportion, et tendent tous à éprouver des variations dans le même degré et dans un même sens, il nous reste à rechercher la cause des variations permanentes dans la taux des profits, et les modifications qui en résultent toujours dans le taux de l’intérêt.
Nous avons vu que le prix du blé[2] se règle par la quantité de travail nécessaire pour le produire, au moyen de cette portion du capital qui ne paie pas de rente. Nous avons vu aussi que tous les articles manufacturés haussent et baissent de prix à mesure qu’il faut, pour les produire, plus ou moins de travail. Ni le fermier qui cultive cette espace de terres dont la qualité règle les prix courants, ni le manufacturier qui fabrique des marchandises, ne réservent aucune portion du produit pour la rente. La valeur entière de leurs articles se partage en deux seules portions, dont l’une constitue les profits du capital, et l’autre est consacrée au salaire des ouvriers.
En supposant que le blé et les objets manufacturés se vendent toujours au même prix, les profits seront toujours élevés ou réduits,
- ↑ Les auteurs anglais entendent par ce mot les bénéfices que tout entrepreneur d’industrie fait dans sa profession, quelle qu’elle soit, sans distinguer dans ces bénéfices ce qui peut être considéré comme profit du capital de cet entrepreneur de ce qui peut être considéré comme le prix de ses conceptions et de son activité. Dans mon Traité, j’ai cru devoir mettre en garde contre cette confusion. — J. B. Say.
- ↑ Le lecteur est prié de se rappeler que dans le but d’être plus clair, j’ai considéré l’argent, ou la monnaie, comme invariable dans sa valeur ; et par conséquent toute variation de prix comme l’effet d’un changement dans la valeur de la marchandise seulement. (Note de l’Auteur.)
