rent le café presque bouillant, avec des quignons de méteil. Puis, ils sortirent parmi les vieux chênes et les grands hêtres.
— C’est une terre plus ancienne que même la forêt de Noiresaigues ! murmura Guillaume.
— Oui, répondit le Maori, avec un rire muet. Ici, l’homme se tait encore !
Ils marchèrent encore, évitant toute rencontre ; le chien Neptune et Takra perçurent à peine une ou deux présences humaines pendant toute la première moitié du jour.
Dans l’après-midi, ils atteignirent les terres marécageuses, et Guillaume affirma :
— Ici commence la Terre des Loups Rouges.
Une mare était devant eux, au bord de laquelle poussaient des saules monstrueux.
Takra dit :
— Peut-être sera-t-il préférable que j’aille seul reconnaître le pays avec Neptune. À trois, nous serons trop facilement dépistés.
