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l’exploitation seulement… les marchandises restent ma propriété… et puis… ce n’est pas tout.
— Non ! Vous gardez une part dans les bénéfices jusqu’à concurrence de sept mille francs par an.
— Je ne peux pas ! fit la modiste, dont le visage prit l’expression d’une brebis entêtée.. la vie a encore renchéri !
— Mais pardon… est-ce que ce n’était pas convenu ?
— Oui… il y a six semaines. Depuis lors, j’ai eu des occasions. N’est-ce pas, c’était à condition que l’affaire se traitât tout de suite…
Maréchal, déposant sa plume, se donna un masque comminatoire :
— Madame, dit-il, dois-je croire que vous êtes capable de parjure ?
Ce mot tomba sur Mme Chandenœud comme un verdict.
