Provence, cultivant mes fleurs et mes vignes, relisant Plutarque, Corneille et mes vieux classiques grecs et latins, instruisant mes enfants et mes futurs petits enfants. Aie confiance, ma chère, cela viendra.
Peut-être ! Mais il n’est pas rose, l’avenir qui repose sur un « peut-être ». Et puis vous êtes brave jusqu’à la témérité, mon cher ami ; et si votre vaillance à toute épreuve fait mon admiration, je voudrais bien vous voir acquérir aussi cette vertu qu’on appelle « la prudence ».
J’essaierai, pour vous plaire.
Et quels officiers aurez-vous sous vos ordres ? Vous a-t-on composé un état-major digne de vous ?
Oui, j’emmène avec moi des compagnons d’armes valeureux, distingués, qui pourront seconder mes efforts. Et d’abord, le chevalier de Lévis, qui est plus jeune que moi, mais qui a de très brillants états de service. Il a fait avec moi la campagne d’Italie, et dans la malheureuse bataille de Plaisance il a été blessé comme moi.
