M. de Barcos, à ce dépositaire le plus direct des premières et hautes lumières. M. de Barcos, si scrupuleux et si exact, n’eut aucun doute cette fois, et déclara qu’il voyait en M. de Saci le caractère du prêtre manifestement imprimé. L’humble clerc n’eut plus de réponse et reçut la consécration avec une joie grave et tremblante. Il dit sa première messe à Port-Royal des Champs le jour de la Conversion de saint Paul, 25 janvier 1650 : ce fut un événement que nos chronologies mettent en première ligne pour l’importance. Il avait trente-sept ans. Il en doit vivre encore trente-quatre, et sa parole dirigera jusqu’au bout.
J’ai déjà raconté comment, parmi les solitaires, M. Le Maître surtout hésitait d’abord à entrer sous la direction de M. de Saci son cadet, et si différent de lui par le flegme apparent de sa nature, puis comment l’obéissance chrétienne finit par triompher d’une manière si touchante.[1] Le bon Fontaine nous confesse lui-même qu’il avait, pour son compte, prié M. Singlin de le laisser sous M. Arnauld, dont la bonté et l’ouverture de cœur l’accommodaient fort. Ces petites résistances tombèrent d’un mot. À partir de ce moment, M. de Saci devint l’âme et la règle vivante de l’intérieur. Deux rudes et tendres épreuves l’initièrent. Il assista M. de Séricourt son frère, qui mourut avant la fin de l’année ; il disposa particulièrement sa sainte mère qui suivit de près ce fils chéri : « Elle a eu la consolation, dit le Nécrologe, d’être assistée à sa mort par M. de Saci son fils, qui étoit prêtre depuis un an, mais qui n’avoit point encore confessé.[2] Elle voulut qu’il commençât par elle à exercer cette fonction du sacré ministère, et qu’il dé-
