Père, il nous laisse voir combien c’était un homme d’esprit en effet. Le cardinal Le Camus, n’étant encore qu’abbé et point pénitent (ou qui du moins ne faisait que préluder dans cette voie), visitait un jour, avec le Père Ferrier, Versailles qui était dans toute la fraîcheur de ses magnificences. Arrivés à un appartement fermé, ils eurent quelque peine à se le faire ouvrir ; mais l’abbé Le Camus, y pénétrant le premier, y vit un tableau représentant le Roi à la tête de son armée, et qui se retournait vers un lointain où le rappelait une Armide nue, couchée sur des fleurs : c’était quelqu’une de ses maîtresses qu’il avait fait peindre ainsi. « Ah ! cela vous regarde, mon Révérend Père, » dit en riant l’abbé Le Camus. — « Chut ! je n’ai rien vu, » répliqua le Père Ferrier en sortant au plus vite. — Le Père Ferrier était aussi ami de Boileau, et les Jésuites assurent même que le poète avait eu l’intention de lui faire hommage de son Épître III (la Mauvaise Honte), qui n’aurait été ensuite adressée et dédiée à Arnauld que parce que le premier destinataire était mort avant l’impression. Le Père Ferrier mourut vers la fin de 1674. Homme du monde succédant à un homme de collège, il fait une transition parfaite au Père de La Chaise qui le remplaça, et qui eut l’oreille du Roi durant trente-cinq ans ; le Père Tellier, qui succéda en 1709, n’était qu’un homme de sacristie. Mais, on le conçoit, c’est bien en effet sous ce régime tout à fait spirituel du Père Ferrier, ou aux abords de cette direction, et quand il était déjà le second du Père Annat, que se place le plus commodément l’éclat du Tartufe et la suprême faveur de Molière.
Pour y revenir donc, le Tartufe donne la main aux Provinciales. Est-il besoin d’ajouter qu’à part ce lien si réel, il n’y eut pas de relation directe entre Molière et Port-Royal, entre le comédien excommunié et les rigoureux proscripteurs du théâtre ? Goujet, dans sa Vie de
