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Page:Sand - L Autre.djvu/22

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ELSIE, étouffant un cri.

Vous ! quand le comte vient d’arriver ?

MAXWELL.

C’est pour cela. Il faut que je vous parle. Votre nourrice vient de me dire que la Française est arrivée aussi et qu’elle va emmener Hélène. Qui est-elle, cette femme ? Où est-elle ?

ELSIE.

C’est une personne très-sûre. N’espérez pas la faire manquer à son devoir.

MAXWELL.

Vous consentez donc ?… Ah ! faible cœur !

ELSIE.

Hélène est malade, il faut…

MAXWELL.

Elle ne l’est plus, elle ne l’est pas ! Est-ce moi qui m’y tromperais ? On veut l’éloigner de vous, de moi…

ELSIE.

C’est le châtiment qu’on nous inflige.

MAXWELL.

De quel droit l’époux infidèle punirait-il l’épouse délaissée ?

ELSIE.

Ah ! ne vous justifiez pas !

MAXWELL.

Moi, je m’accuse ; mais vous…

ELSIE.

Ne me justifiez pas non plus. Vos soins ne peuvent me sauver : je meurs du repentir de mon égarement.

MAXWELL.

Vous ne m’aimez donc plus ? Ah ! vous êtes lasse de souffrir, pauvre Elsie ! Mais je ne me décourage pas, moi !