LIV
ILS SONT BIEN TRAITÉS PAR LES HABITANTS.
MIRACLES DE SAINT PAUL.
Grand’mère. Les habitants du pays étaient bons ; ils s’empressèrent de venir à leur secours. Ils leur apprirent qu’ils étaient dans l’île de Malte.
Armand. Où est Malte ?
Grand’mère. Dans la mer Méditerranée, du côté de la Sicile. L’île de Malte appartient aujourd’hui aux Anglais.
Les habitants de l’île de Malte emmenèrent chez eux les pauvres naufragés ; les voyant transis de froid, car on était dans le mois d’octobre et l’eau de la mer les avait trempés, ils allumèrent un grand feu pour les sécher et les réchauffer.
Saint Paul, ayant ramassé lui-même une quantité de sarments de vigne, les jeta au feu, lorsque tout à coup une vipère, qui avait été engourdie par le froid, fut subitement réveillée par la chaleur ; elle lui sauta à la main et le mordit. Quand les habitants virent Paul piqué par une vipère dont la morsure est mortelle dans ces pays-là, ils dirent entre eux que cet homme était sans doute un meurtrier, puisque après avoir échappé à la mer, les Dieux ne lui permettaient pas de vivre.
