rope. Les guerres civiles de la Flandre et le gouvernement espagnol qui leur succéda chassèrent le grand commerce qui se faisait dans les villes d’Anvers, de Gand et de Bruges. Mais la Flandre continue toujours d’être une des provinces de l’Europe les plus riches, les plus peuplées et les mieux cultivées. Les révolutions ordinaires de la guerre et des gouvernements dessèchent les sources de la richesse qui vient uniquement du commerce. Celle qui procède des progrès plus solides de l’agriculture est d’une nature beaucoup plus durable, et, pour la détruire, il ne faut rien moins que ces convulsions violentes causées par un siècle ou deux de déprédations continuelles et d’incursions de peuples guerriers et barbares, telles que celles qui eurent lieu dans la partie occidentale de l’Europe, quelque temps avant et après la chute de l’empire romain.
