malheur ? Les disciples ont, presque toujours, exercé une influence néfaste sur la pensée de celui qu’ils appelaient leur maître, et qui se croyait souvent obligé de les suivre. Il ne paraît pas douteux que ce fut pour Marx un vrai désastre d’avoir été transformé en chef de secte par de jeunes enthousiastes ; il eût produit beaucoup plus de choses utiles s’il n’eût été l’esclave des marxistes.
On s’est moqué souvent de la méthode de Hegel s’imaginant que l’humanité, depuis ses origines, avait travaillé à enfanter la philosophie hégélienne et que l’esprit avait enfin achevé son mouvement. Pareilles illusions se retrouvent, plus ou moins, chez tous les hommes d’école : les disciples somment leurs maîtres d’avoir à clore l’ère des doutes, en apportant des solutions définitives. Je n’ai aucune aptitude pour un pareil office de définisseur : chaque fois que j’ai abordé une question, j’ai trouvé que mes recherches aboutissaient à poser de nouveaux problèmes, d’autant plus inquiétants que j’avais poussé plus loin mes investigations. Mais peut-être, après tout, la philosophie n’est-elle qu’une reconnaissance des abîmes entre lesquels circule le sentier que suit le vulgaire avec la sérénité des somnambules.
Mon ambition est de pouvoir éveiller parfois des vocations. Il y a probablement dans l’âme de tout homme un foyer métaphysique qui demeure caché sous la cendre et qui est d’autant plus menacé de s’éteindre que l’esprit a reçu aveuglément une plus grande mesure de doctrines
la symbolise. » Grammaire de l’assentiment, trad. franç., p. 250 ;. En fait, les écoles n’ont guère ressemblé à l’idéal que se formait Newman.
