la vie humaine, et sur la face réelle des choses, dénué de tout ce qui peut les pallier ou les dorer, nous servira de points de comparaison. Nous écouterons les plaintes de tous les siècles, de tous les âges ; nous lirons l’histoire du genre humain. Eh bien, que contient-elle ? un récit des voyageurs qui ont erré dans ce monde si lamentable, que l’homme sensible ne peut finir sa lecture sans avoir le cœur oppressé par la douleur.
Voyez l’effrayante succession de la guerre d’une partie de la terre vers l’autre ; elle est perpétuée d’un siècle à l’autre avec si peu de relâche que le genre humain à peine a eu le temps de respirer depuis que l’ambition vint s’emparer du monde ; voyez ses horribles effets écrits sur les ruines du globe : ici, des nations entières ont été passées au fil de l’épée ; là, d’autres ont été réduites à la famine pour faire place à de nouveaux colons. Voyez combien d’hommes, depuis les premiers siècles jusqu’au nôtre, ont été foulés sous les pieds d’un tyran cruel et capricieux qui n’a jamais écouté leurs cris, ou paru sensible à leur détresse. Voyez l’esclavage, quelle coupe amère ! combien de millions d’hommes en sont abreuvés tous les jours. S’il empoisonne le bonheur, quand on l’exerce sur
