manière infâme. Jamais, ni directement ni indirectement, je n’ai cherché à lui nuire ; mettez-moi en présence du calomniateur qui a rapporté à Anatole ces indignes mensonges, vous verrez si l’on ose les soutenir devant moi. Maintenant, oui, c’est vrai ; j’avais d’abord songé à présenter Anatole à votre pauvre mère, le croyant en tout digne de vous, mais à la condition qu’il renoncerait à une existence et à une carrière qui me paraissaient avoir pour son avenir de graves dangers ; il s’est refusé à ma prière. Ce refus et d’autres raisons inutiles à vous apprendre m’ont fait très sérieusement craindre qu’Anatole ne vous offrit pas les garanties de bonheur désirables. Aussi, après la mort de votre pauvre mère, vous voyant orpheline, et sans guide, ma femme et moi avons insisté
