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« (Murmure d’indignation dans l’auditoire.)
« Madame de Beaupertuis, au président. — Monsieur… tout ce que je puis vous affirmer, c’est que Maria, s’accusât-elle devant moi de ce crime affreux… je la croirais pas. Mais, pardon, cette nouvelle émotion… je suis épuisée…
(À cette nouvelle défaillance, M. le duc, dont les larmes ne cessent pas de couler, prodigue ses soins à sa femme, dont la pâleur fait bientôt place à une lividité sinistre.)
« M. le président. — Madame la duchesse paraît si fatiguée, que je me bornerai seulement à une ou deux questions de la plus haute importance. Il s’agirait de savoir de madame la duchesse si, ainsi qu’il a été éta-
