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NAPOLÉON BONAPARTE
représentées, résumées et presque évaluées en chiffres les dispositions mentales et morales, caractères, facultés, passions, aptitudes, énergies ou faiblesses des innombrables créatures humaines sur lesquelles, de près ou de loin, il agissait.
IV
Tâchons de nous figurer un instant l’étendue et le contenu de cette intelligence ; probablement il faudrait remonter jusqu’à César pour en découvrir une égale ; mais, faute de documents, on n’a, de César, que des linéaments généraux, un contour sommaire ; de Napoléon, outre la silhouette d’ensemble, nous avons le détail des traits. Lisons, jour par jour, puis chapitre par chapitre[1], sa correspondance, par exemple en 1806,
- ↑ Dans la Correspondance de Napoléon publiée en trente-deux volumes les lettres sont classées par dates. — Elles sont classées par chapitres dans sa Correspondance avec Eugène, vice-roi d’Italie, et avec Joseph, roi de Naples, puis d’Espagne, et il est aisé de composer d’autres chapitres non moins instructifs : l’un sur les affaires étrangères (lettres à M. de Champagny, à M. de Talleyrand, à M. de Bassano) ; un autre sur les finances (lettres à M. Gaudin et à M. Mollien) ; un autre sur la marine (lettres à l’amiral Decrès) ; un autre sur l’administration militaire (lettres au général Clarke) ; un autre sur les affaires de l’Église (lettres à M. Portalis et à M. Bigot de Préameneu) ; un autre sur la police (lettres à Fouché), etc. — On peut enfin, par une troisième classification, diviser et distribuer ses lettres selon qu’elles se rapportent à telle ou telle grande entreprise, notamment à telle ou telle campagne militaire. — De cette façon, on parvient à concevoir l’immensité de ses formations positives et à se représenter le jeu ordinaire de son esprit. — Cf. notamment les lettres suivantes : au prince Eugène, 11 juin 1806 (sur les consommations et dépenses de l’armée d’Italie) ; 1er et 18 juin 1806 (sur l’occupation et sur la situation militaire, défensive et offensive, de la
le régime moderne, i.
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