craquer, en les brisant même pour les asseoir sur le sol, le dos tourné à la grande pierre centrale, sur laquelle grimpe l’Indien colosse, après s’être affublé de la tête de bouc et de la longue robe blanche qui lui descendait jusqu’aux pieds. À notre tour, nous nous rangeâmes de la même façon que les cadavres, formant avec eux une chaîne alternée d’un vivant et d’un mort. Pour maintenir les morts droits sur leur séant, nous les tenions par le corps, nos bras passés derrière leur dos, la main gauche saisissant à l’épaule le cadavre de gauche, la main droite saisissant à la taille le cadavre de droite.
Cette scène épouvantable était éclairée par les torches plantées dans le monticule ; l’Indien à la tête de bouc avait, en outre, deux torches, qu’il agitait en l’air, debout, lui, sur la grande pierre.
— Que le feu sacré, cria le grand-maître d’une voix retentissante, que le feu sacré, accumulé en l’esprit de nos frères Mages Élus ici présents, se répande par les anneaux de notre chaîne pour réchauffer l’esprit des morts ! Que nos âmes pures circulent et purifient les âmes des profanes trépassés ! Que le courant du magnétisme divin sanctifie les cadavres impurs ! Et que leurs esprits, sauvés par le contact de nos âmes d’adeptes, aillent enfin se confondre dans le sein de notre Dieu pour le glorifier à jamais !
Il y eut un moment de silence. Puis, le grand-maître clama encore :
— Frères, le feu sacré se répand en un courant divin ; la circulation des âmes est établie ; prononçons tous en chœur la formule magique du salut éternel.
Ce fut alors une vocifération générale de damnés :
« — Hémen-Étan ! Hémen-Étan ! Hémen-Étan !… El-ati-Titeïep !… Azia-Hyn !… Tou-Minosel-Akhadon !… Vay, vaa, Eyé !… Aaa-Eyé-Exe !… Aël-el-el-el-ahy !… Hau ! hau ! hau ! hau !… Va ! va ! va ! va ! va ! Chavajoth !… Berkaïac ! Asaradec ! Akibeek ! Amasarae !… Bagdal ! Vhnori !… Iadara ! Bagdal ! Satâaran !… Thopheth-Moloch !… Féix-féax ! Astaroth !… Tarabahtak-Bérith ! Raya-Néder ! Baal-Zéboub el Isis !… Schem-Ham-Phorasch ! Alpha-Oméga ! Athoïm-Olélath ! Lucifer ! Lucif ! Lucifer !… Vay, vaa, Eyé !… Aël-el-el-el-ahy !… Néroë-Ciméleth-Hémen-Étan !… Gamaoul-perchava !… Ay-Oël ! Lucifer in æternum ! »
Cette formule magique fut répétée encore dix fois ; aux intervalles, on s’arrêtait seulement une demi-minute pour reprendre haleine.
— Frères, cria enfin le grand-maître, les âmes des profanes morts sont purifiées ; nos frères Mages Élus ici présents recueillent maintenant les esprits auxquels nous venons d’assurer le salut éternel, et ils vont les envoyer à notre Dieu… Rompez la chaîne !
