C’est avec un sentiment de profonde tristesse que je vous adresse cette convocation, et je vous prie de croire toujours à mes sentiments fraternels et dévoués.
Au jour dit, à l’heure dite, je comparaissais devant le Comité. Il se composait des Frères Rothe, Le Leurch, docteur Castenada, Rath, et du Frère Grand-Expert dont j’ai oublié le nom.
Ma défense fut très simple.
J’affirmai, de la façon la plus énergique, avoir reçu, pour le Midi Républicain, à la fin d’avril, deux lettres de Victor Hugo et de Louis Blanc, et je remis le numéro qui les contenait.
La lettre de Victor Hugo, adressée aux rédacteurs du journal, était ainsi conçue :
Je suis avec vous, chers confrères.
Je suis avec tous ceux qui tournent la jeunesse vers la lumière, et la France vers la liberté.
Quant à Louis Blanc, c’était à moi personnellement qu’il avait écrit, en ces termes :
- Mon cher confrère,
J’apprends avec grand plaisir que vous allez fonder à Montpellier, sous le titre de Midi Républicain, un journal ayant pour but « l’union des républicains contre le cléricalisme et l’étude des problèmes sociaux. »
À une œuvre ainsi définie, toutes mes sympathies sont acquises.
Courage !
Recevez l’assurance de mon dévouement fraternel.
