type d’un nouvel art, mais un état d’inquiétude, de fièvre et de mollesse qu’entretinrent les religions de l’Orient[1]. » Ne lui dites pas que c’est la Grèce orientalisée et l’Orient hellénisé, la Grèce romanisée et Rome hellénésée, l’action et la réaction des vaincus et des vainqueurs les uns sur les autres, qui nous ont fait notre culture méditerranéenne, non évidemment telle que l’on peut en Uchronie la rêver, mais telle qu’elle est, telle qu’elle constitue déjà le plus singulier miracle de perpétuité : « À la bonne époque classique, le caractère dominant de tout l’art grec, c’est seulement l’intellectualité ou l’humanité. Les merveilles qui ont mûri sur l’Acropole sont par là devenues propriété, modèle et aliments communs ; le classique, l’attique est plus universel à proportion qu’il est plus sévèrement athénien, athénien d’une époque et d’un goût mieux purgés de toute influence étrangère. Au bel instant où elle n’a été qu’elle-même, l’Attique fut le genre humain [2] ». Admettons, admirons ce goût sévère et dépouillé, cette passion du parfait et du pur où l’on peut trouver la plus haute discipline spirituelle. Mais si choisir marque le bel art de la culture humaine, si l’acceptation passive de tout se confond avec une sentimentalité grégaire, M. Maurras, ici et ailleurs — mais ici à l’état cristallin et typique — ne témoigne-t-il pas d’une hyperesthésie de la faculté de choix ? Ainsi Comte faisait commencer la décadence politique avec la fin du moyen âge. L’histoire et l’art ne nous présenteraient que de courts moments de perfection bientôt corrompus et brisés. Certes ni Comte ni M. Maurras n’en tirent un pessimisme décoratif à la Chateaubriand, mais bien un Laboremus que fait de plus de prix la difficulté de son but : un « empirisme organisateur », une « science de la bonne fortune » sont là pour rechercher les lois qui gouvernent l’éclosion de ces moments dans le passé et, peut-être, leur résurrection dans l’avenir. Et comme, pour classer, il faut un point suprême de maturité idéale au-dessous duquel tout le reste s’étage et s’apprécie, cette conception permet ou commande une hiérarchie : « Choisir n’est pas exclure, ni préférer sacrifier[3]. »
Conversant ici avec mon auteur à l’ombre de statues grecques, je n’irai point lui crier que la Grèce est un « bloc » et qu’il en faut tout admirer avec une dévotion également aveugle. Une matière brute
