la Pénitente qui habitait, à cent pieds au-dessus de lui, sans jamais avoir notice d’elle autrement que par la visite du faucon. Les années passèrent qu’il ne compta point, et il était très vieux quand sonna l’heure de sa délivrance, et quand il put dire :
– Sois la bienvenue, ma sœur la Mort !
Le souvenir de ses crimes le poursuivit en ses derniers moments, mais, pendant qu’il agonisait, il vit un ange aux six ailes flamboyantes qui tenait une balance d’or. Sur l’un des plateaux, il y avait des morceaux de plomb noir, et sur l’autre une petite coupe d’eau très pure.
Et les deux plateaux étaient en équilibre.
Duccio connut, par une révélation de Dieu, que le plomb noir représentait sa mauvaise vie, et l’eau pure les larmes de l’Orsette.
Il expira doucement, à l’heure de prime ; et cette même nuit, à l’heure de tierce, mourut la Pénitente dans sa cabane. Les moines de Vallombreuse, avertis par le faucon, vinrent ensevelir les deux corps, qui furent enterrés sous le même hêtre. C’est ainsi que se rejoignirent, dans une tombe sans nom, Orsette et Duccio qui avaient
