— Eh bien, je ne sais pourquoi, mais Pétrov a déclaré qu’il ne veut plus partir parce que vous êtes ici. C’était sans doute mal à propos, mais vous avez été cause d’une querelle. Et vous le savez vous-même, quand les malades sont irrités…
Kitty fronçant de plus en plus les sourcils se taisait. Varenka parlait seule et, voyant que se préparait soit une crise de larmes soit un flot de paroles, elle ne savait au juste, elle tâchait d’adoucir l’effet de ses paroles :
— Alors, il vaut mieux que vous n’y alliez pas… Et vous comprenez… ne soyez point offensée…
— C’est bon ! C’est bon ! se mit à dire rapidement Kitty en arrachant le parapluie des mains de Varenka et regardant son amie dans les yeux.
Varenka avait envie de sourire à cette colère enfantine de son amie, mais elle craignait de l’offenser.
— Comment pouvez-vous dire que c’est bon ? Je ne comprends pas, dit-elle.
— C’est bon, parce que tout cela n’était qu’une feinte ; tout cela était faux, et pas du tout sincère. Qu’avais-je affaire avec cet étranger ? Et voilà que je suis cause de la querelle, que j’ai fait ce que personne ne me demandait, parce que tout était mensonge, mensonge, mensonge !
— Mais dans quel but feindre ? demanda doucement Varenka.
— Ah ! c’est sot et vilain ! Je n’avais nul besoin…
