remplir, il se distingua par une intégrité sévère, l’amour du bien public, la fermeté et la modération, indispensables pour le faire prévaloir. Enfin, Michel-Étienne, son fils, et père de l’homme d’État auquel vont être consacrées ces pages, est l’un des administrateurs municipaux dont la ville de Paris doit le plus honorer la mémoire.
Président en la seconde Chambre des requêtes du Palais, le père de Turgot fut nommé prévôt des marchands de la capitale en 1729. Les vertus et les talents qu’il montra dans cette magistrature l’y firent continuer pendant onze années consécutives, c’est-à-dire beaucoup plus longtemps qu’aucun de ses prédécesseurs. Joignant le goût du beau à celui de l’utile, il savait mener de front l’ordre, l’économie et la magnificence. Aussi, pendant que les uns louaient l’élégante somptuosité des fêtes qu’il donnait au nom de la ville, les autres célébraient, avec plus de raison encore, les soins qu’il prenait pour l’assainir et l’embellir, et la sollicitude qu’il déployait, dans les temps de disette, pour assurer la subsistance des classes pauvres. Paris doit à Michel-Étienne Turgot cet immense égout qui embrasse toute la partie de la ville située sur la rive droite de la Seine, et qui, d’après l’opinion des gens de l’art, est un ouvrage comparable à ceux des itomains. C’est sous son administration que le quai de l’Horloge, auparavant étroit et dangereux, fut rendu plus large et plus commode, prolongé jusqu’à l’extrémité de l’ile du Palais, et uni par un beau pont de pierre à la rive opposée du fleuve. La belle fontaine de la rue de Grenelle-St-Germain, construite sous la direction et d’après les dessins de Bouchardon, est un autre monument de son édilité. Le père de Turgot prouva, dans la circonstance suivante, que le courage était chez lui au niveau de la sagesse et des lumières. L’on voyait un jour, par suite de ces animosités si fréquentes entre les corps militaires, surtout quand ils n’appartiennent pas à la même nation, les gardes-françaises et les gardes-suisses s’entr’égorger sur le quai de l’École. Prévenu de cette collision sanglante, le prévôt des marchands accourt à l’instant même : aux yeux du peuple stupéfait, il se jette seul dans la
