elles ne formeraient que la moitié ou les trois septièmes, et quand le système de la liberté ne devrait produire d’autre avantage que celui d’égaler la culture de ces provinces à celle des provinces actuellement exploitées en grande culture ; quand le revenu et la culture de celles-ci ne devraient pas être aussi fort augmentés, pourriez-vous vous dissimuler l’immense avantage que cette révolution seule apporterait à l’État, l’immense accroissement des revenus et des subsistances, et ne pas voir ce que la culture en général gagne à la liberté ? — J’ose me flatter, monsieur, qu’après avoir approfondi les points de vue que je viens de vous indiquer, vous ne croirez plus que l’augmentation des valeurs résultant de la liberté soit indifférente ni au cultivateur pris individuellement, ni surtout à la classe des cultivateurs considérés en masse, à l’accroissement des moyens de culture et à l’activité de cette branche de travail, si pourtant on peut appeler branche ce qui est véritablement la racine de tout travail.
Je dois vous observer encore que dans une grande partie des provinces de petite culture, il faut compter, non plus seulement comme dans celles de grande culture, sur un rapprochement du prix moyen du vendeur et du prix moyen du consommateur ; il faut calculer l’augmentation des valeurs et des produits de la culture d’après un haussement effectif du prix des grains qui, dans l’état actuel et avant la liberté, étaient fort au-dessous du prix du marché général, et doivent nécessairement s’en approcher graduellement par l’effet de la liberté.
Ne craignez pas, monsieur, que cette augmentation soit préjudiciable aux consommateurs ; je me flatte d’avoir, dans ma quatrième et dans ma cinquième lettre, repoussé cette crainte par d’assez puissantes raisons, et j’espère, dans la lettre qui suivra celle-ci, vous assurer pleinement sur leur sort. J’ose d’avance m’engager à vous démontrer que les consommateurs gagnent, dans tous les cas, à la liberté, et à vous donner de cette vérité des preuves au moins aussi claires et aussi fortes que celles par lesquelles je vous ai montré l’avantage de cette liberté pour l’accroissement de la culture. Je suis, etc.
