de sentir baiser cette main ; ce qu’il fit par un
excès de reconnaissance, et si involontairement,
qu’il en rougit comme d’un crime.
— Rassurez-vous, Honoré ; j’aime les marques de sensibilité, je serais fâchée que vous eussiez un cœur dur.
— Ah ! madame, il ne l’est pas… Au contraire.
— Au contraire ; est-ce que vous en auriez déjà fait l’essai, et quitté une amie pour me suivre ?
— Non, madame, mais vos bontés me mettent hors de moi ; je ne sais comment je les ai méritées.
— Par votre douceur : me promettez-vous de faire ce que je vous conseillerai ?
— Je le jure.
— Écoutez, nous sommes seuls, je veux votre fortune ; je veux aussi que lorsque nous serons ensemble, sans témoins, vous ne coupiez pas tout ce que vous dites, par ce mot madame ; je suis votre maîtresse, n’est-ce pas ?
— Oui.
— Appelez-moi donc votre maîtresse, et seulement madame en public.
— Je n’oserai jamais prendre cette liberté.
— Eh bien ! je ne vous répondrai pas.
— Mon Dieu !
Ici il y eut un silence assez long ; Honoré ne
