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nulle gâterie nouvelle, le match de présents prit fin. Des deux parts, on croyait s’être maté. M. Lecherrier triomphait de son Alouette ; Taillard, de son poney. On s’en tint désormais à des escarmouches, aux menus projectiles de rencontre : gants, cravates, un petit bijou de-ci, de-là. La guerre d’argent avait cessé. Ce ne fut plus qu’un tournoi de tendresse.
L’ardeur de la concurrence ne perdit pas au change. Rien ne développe le sentiment paternel comme le divorce. D’abord on se disputait l’enfant comme l’enjeu d’une partie dont la galerie est juge ; puis l’amour-propre cède à l’instinct. À la pensée de se voir ravir le petit de son sang, on se découvre pour lui ces élans de cœur, cette ferveur
