senté avant d’être porté en nourrice… ou de se mettre en opposition flagrante avec le ministère public, en refusant de répondre à l’interrogatoire du juge d’instruction.
Auquel cas, il ajoutait encore de la gravité aux soupçons du parquet, comme le lui avait si bien fait sentir M. Hivert ; il donnait aux poursuites une importance nouvelle, il surexcitait toutes les curiosités et tous les intérêts ; et il s’exposait au sort du docteur Lambert.
Mais, dans le faible espoir que la question du juge d’instruction pouvait être spontanée, et n’avait pas pour base la déclaration de Jacquelette, il répondit en balbutiant :
— Le baptême est tout à fait indépendant des actes de l’état civil…
— Ceci peut se discuter ; — et, si la question vient à être posée à un tribunal, peut-être le tribunal trouvera-t-il que le prêtre ne doit pas conférer le baptême, plus que le mariage, sans avoir sous les yeux un extrait de l’acte de l’état civil. Mais passons, et ne nous engageons point dans ces chemins de traverse. Veuillez me dire si cet enfant est baptisé, oui ou non.
— Monsieur le juge d’instruction…
— Pardon : — je dois vous prévenir d’abord que,
