car ce Madherbal doit croire que ces ambassadeurs ont un faux nom, et que ce Iarbe prend les noms de trois ou quatre ambassadeurs à la fois. Iarbe lui réplique :
Je pardonne sans peine à ton étonnement ;
Mais apprends aujourd’hui l’excès de mon tourment ;
J’ai quitté malgré moi les bords de Géthulie.
C’est comme si on disait : J’ai quitté les bords de Quercy, qui est au milieu des terres. Ensuite il apprend à cet officier
Qu’il vient, peut-être épris d’une flamme trop vaine,
Tenter lui-même encor cette superbe reine.
Apparemment que la tentation n’a pas réussi, car il ajoute que ses soldats et ses vaisseaux
Couvriront autour d’elle et la terre et les eaux.
L’amour conduit mes pas, la haine peut les suivre, etc.
Madherbal, toujours étonné de ce qu’il entend, et surtout d’une haine qui va suivre les pas de Iarbe, lui répond :
Non, je ne reviens point de ma surprise extrême.
Je suis comme Madherbal ; je ne reviens point de ma surprise de lire de tels discours et de tels vers : le style est un peu de Gascogne.
. . . . . . Je fus (dit Iarbe) dans nos déserts
Ensevelir la honte et le poids de mes fers.
L’auteur, qui fut de Montauban à Paris donner cet ouvrage, fut assez mal conseillé ; je ferai ce que je pourrai pour achever la pièce ; je suis déjà édifié de son Épître dédicatoire, dans laquelle il se compare, avec sa modestie ordinaire, au cardinal de Richelieu[1] ; et j’avoue qu’en fait de vers le Gascon peut s’égaler au Poitevin…
- ↑ Voici en quels termes s’exprime Lefranc : « J’ai eu le plaisir… de voir des personnes de la plus haute qualité… approuver, je ne dis pas mon ouvrage, mais la démarche que j’ai faite de m’en avouer l’auteur… Le cardinal de Richelieu… voulait joindre à la solide gloire qu’il s’était acquise par le ministère celle d’avoir composé des ouvrages de théâtre. »
