Les philosophes qui ont reconnu un Dieu, et les sophistes qui l’ont nié, ont tous, sans aucune exception, avoué cette autre vérité, reconnue de tout le monde, qu’un citoyen doit être soumis aux lois de sa patrie ; qu’il faut être bon républicain à Venise et en Hollande, bon sujet à Paris et à Madrid, sans quoi ce monde serait un coupe-gorge, comme il l’a été trop souvent, grâces à ceux qui n’étaient pas philosophes.
Lorsque l’ancien parlement de Paris et l’Université de Paris vinrent reconnaître à genoux l’Anglais Henri V pour roi de France, qui fut fidèle à son roi légitime ?… Gerson, le philosophe Gerson, l’honneur éternel de l’Université, cet homme qui osait s’opposer d’une main aux fureurs de quatre antipapes également coupables, et présenter l’autre pour relever, s’il le pouvait, le trône renversé de son maître. Il mourut à Lyon, dans un exil qui le rendait encore plus vénérable aux sages, tandis que ses confrères les théologiens, arrachés à leur saint ministère par la rage des guerres civiles, faisaient leur cour aux Anglais, et n’en recevaient que des mépris, des outrages et des chaînes.
Hélas ! était-il bien occupé des propriétés de la matière, de l’antiquité du monde, et des lois de la gravitation, celui qui justifia, qui canonisa publiquement le meurtre abominable du duc d’Orléans, frère de Charles VI le bien-aimé ? C’était un docteur en théologie ; c’était Jean Petit[1], très-dévot à la Vierge, pour laquelle il avait composé une prière dans le goût de l’oraison des trente jours. Étaient-ils platoniciens ou académiciens, ou stratoniciens, ceux qui, sous le même règne, firent rejaillir sur le dauphin le sang de deux maréchaux de France, et qui massacrèrent, dans les rues de Paris, trois mille cinq cents gentilshommes ? On les nommait les Maillotins, les Cabochiens. Ce n’est pas là une secte de philosophie.
Si, lorsqu’on brûla vive dans Rouen l’héroïne champêtre[2] qui sauva la France, il s’était trouvé dans la faculté de théologie un philosophe, il n’eût pas souffert que cette fille, à qui l’antiquité eût dressé des autels, fût brûlée vive dans un bûcher élevé sur une plate-forme de dix pieds de haut, afin que son corps, jeté nu dans les flammes, pût être contemplé du bas en haut par les dévots spectateurs. Cette exécrable barbarie fut ordonnée sur
