538 PRIX DE LA JUSTICE
du théâtre d'Arlequin, et qui ont sollicité la peine de mort dans tant de tribunaux de l'Europe ?
A peine les frères mineurs, nommés cordeliers, furent-ils au monde qu'ils firent naître un schisme sur la forme de leur capuchon, et sur d'autres objets aussi importants. Il s'agissait de savoir si, étant au réfectoire, leur potage leur appartenait en propre, ou s'ils n'en avaient que l'usufruit. Il en coûta du sang. Leur général Michel de Gésène fut condamné à une prison per- pétuelle ; et lorsque l'empereur Louis de Bavière déposa dans Rome le pape Jean XXII et le condamna à être brûlé vif, lorsque Jean déposa l'empereur dans Avignon, cette querelle des cordeliers fut alléguée de part et d'autre comme un des grands motifs de la guerre. D"èpuis ce temps les disputes scolastiques ont souvent occupé la magistrature dans plus d'un pays.
On sait que le prince Noir, encore plus grand que son père Edouard III, laissa en mourant la couronne d'Angleterre, dont il n'avait jamais joui, à son fils Richard II. Cet enfant fut si obsédé dans sa minorité par son confesseur et par des prêtres, si impor- tuné de toutes leurs disputes, que le conseil privé du roi fut obligé de leur défendre à tous, et principalement au confesseur, de paraître à la cour plus de quatre fois par an^
En France, il fallut souvent que le parlement contînt la Sor- bonne par des arrêts. Le savant Ramus, bon géomètre pour son temps, et qui avait déjà de la réputation sous François P'", ne se doutait pas alors qu'il se préparait une mort affreuse en soutenant une thèse contre la logique d'Aristote. Il fut longtemps persécuté, traduit même devant les tribunaux sécuhers par un nommé Gal- landius Torticolis ; on le menaça de le faire condamner aux galères. De quoi s'agissait-il ? Le principal objet de la dispute était la manière dont il fallait prononcer quisquis et quamquam.
Enfin Ramus vécut assez pour être une des victimes de la Saint-Barthélémy. Ses ennemis attendirent ce grand jour pour se venger de sa réputation, et du bien qu'il avait fait à la ville de Paris en fondant une chaire de géométrie. Ils traînèrent son corps sanglant à la porte de tous les collèges, pour faire amende hono- rable à la philosophie d'Aristote.
Les disciples zélés du Stagirite grec furent si encouragés chez les descendants des Gaulois que, longtemps après que l'ivresse et la rage de la Saint-Barthélémy furent passées, ils obtinrent, en
��1. Voyez V Histoire de la maison des Plantagenels, par Hume, règne de Richard II. {JSote de Voltaire.)
�� �
