les députés des villes répondent qu’ils ont été envoyés, non pas pour prêter serment, mais pour prendre connaissance de la lettre, et engagent les Thébains à envoyer dans les villes, s’ils désirent qu’on prête serment. L’Arcadien Lycomède, cependant, dit également que la réunion ne doit pas avoir lieu à Thèbes, mais où se fait la guerre. Là-dessus le Thébain, s’irritant contre lui, et disant qu’il cherche à détruire l’alliance, ne veut plus siéger dans le conseil, et part avec tous les députés de l’Arcadie. Comme les députés réunis à Thèbes ne veulent pas prêter serment, les Thébains envoient des personnes chargées de faire jurer fidélité à l’édit du roi ; ils se figurent que chaque ville hésitera à s’attirer leur inimitié et celle du roi. Mais les Corinthiens, chez lesquels ils viennent d’abord, leur ayant tenu tête et répondu qu’ils n’avaient que faire de l’alliance du roi, plusieurs autres villes suivent leur exemple et font la même réponse. Tel est le résultat des brigues de Pélopidas et des Thébains pour parvenir au commandement.
D’autre part, Épaminondas, qui voulait s’attacher les Achéens, afin que les Arcadiens et les autres alliés eussent plus de considération pour Thèbes, décide une campagne contre l’Achaïe. Il persuade donc à l’Argien Pisias, général à Argos, d’occuper d’avance le mont Onée. Pisias, apprenant que les troupes qui le gardaient, sous le commandement de Nauclès, chef des mercenaires de Lacédémone, et de l’athénien Timomaque, font négligemment leur service, s’empare de nuit, avec deux mille hoplites, de la colline au-dessus de Cenchrées, ayant avec lui des vivres pour sept jours. Les Thébains arrivent dans cet espace de temps, franchissant le mont Onée, et marchent avec tous les alliés contre l’Achaïe, sous la conduite d’Épaminondas. Les principaux de l’Achaïe s’étant mis à ses pieds, Épaminondas obtient, par son influence, que les oligarques ne seront point exilés, ni la forme du gouvernement changée ; puis, après avoir reçu des Achéens l’engagement d’être les alliés des Thébains et de les suivre partout où ils les mèneraient, il s’en retourne dans sa patrie. Cependant, comme les Arcadiens et ses ennemis l’accusent d’avoir quitté l’Achaïe, après l’avoir organisée en faveur des Lacédémoniens, les Thébains décident d’envoyer des harmostes dans les villes achéennes. Ceux-ci, à leur arrivée, chassent les oligarques avec l’aide de la populace, et établissent en Achaïe des gouvernements démocratiques ; mais les bannis se coalisent
