cette question d’une voix émue ! Sa première pensée est pour ce froid terrible, ce vent du nord qu’elle ne sent pas, mais qui doit souffler si cruellement dans les taudis des pauvres gens. Et elle demande si le ciel a fait grâce, si elle peut avoir chaud sans remords, sans songer à tous ceux qui grelottent.
— Est-ce qu’il dégèle, Julie ?
La femme de chambre lui offre le peignoir du matin, qu’elle vient de faire chauffer devant un grand feu.
— Oh ! non, madame, il ne dégèle pas. Il gèle plus fort, au contraire… On vient de trouver un homme mort de froid sur un omnibus.
La marquise est prise d’une joie d’enfant; elle tape ses mains l’une contre l’autre, en criant :
— Ah ! tant mieux ! j’irai patiner cette après-midi.
II
Julie tire les rideaux, doucement, pour qu’une clarté brusque ne blesse pas la vue tendre de la délicieuse marquise.
Le reflet bleuâtre de la neige emplit la chambre
