Gargantua et Pantagruel (Texte transcrit et annoté par Clouzot)\G7
DES CHEVAUX FACTICES DE GARGANTUA.
Puis, afin que toute sa vie fût bon chevaucheur, l’on lui fit un beau grand cheval de bois, lequel il faisait penader[1], sauter, voltiger, ruer et danser tout ensemble, aller le pas, le trot, l’entrepas, le galop, les ambles, l’aubin[2], le traquenard, le camelin[3] et l’onagrier[4]. Et lui faisait changer de poil (comme les moines de courtibaux[5], selon les fêtes) de bai-brun, d’alezan, de gris pommelé, de poil de rat, de cerf, de rouan, de vache, de zencle[6], de pecile[7], de pie, de leuce[8].
Lui-même, d’une grosse traine[9] fit un cheval pour la chasse, un autre d’un fût de pressoir, à tous les jours, et, d’un grand chêne, une mule avec la housse pour la chambre. Encore en eut-il dix ou douze à relais, et sept pour la poste, et tous mettait coucher auprès de soi.
Un jour, le seigneur de Painensac visita son père en gros train et apparat, auquel jour l’étaient semblablement venus voir le duc de Fancrepas et le comte de Mouillevent. Par ma foi ! le logis fut un peu étroit pour tant de gens, et singulièrement les étables. Donc le maître d’hôtel et fourrier dudit seigneur de Painensac, pour savoir si ailleurs en la maison étaient étables vacques[10], s’adressèrent à Gargantua, jeune garçonnet, lui demandants secrètement où étaient les étables des grands chevaux, pensants que volontiers les enfants décèlent tout.
Lors il les mena par les grands degrés du château, passant par la seconde salle en une grande galerie, par laquelle entrèrent en une grosse tour, et eux montants par d’autres degrés, dit le fourrier au maître d’hôtel :
« Cet enfant nous abuse, car les étables ne sont jamais au haut de la maison.
— C’est, dit le maître d’hôtel, mal entendu à vous, car je sais des lieux, à Lyon, à la Basmette[11], à Chinon et ailleurs, où les étables sont au plus haut du logis : ainsi peut-être que derrière y a issue au montoir. Mais je le demanderai plus assurément. »
Lors demanda à Gargantua :
« Mon petit mignon, où nous menez-vous ?
— À l’étable, dit-il, de mes grands chevaux. Nous y sommes tantôt : montons seulement ces échelons. »
Puis, les passant par une autre grande salle, les mena en sa chambre, et, retirant la porte :
« Voici, dit-il, les étables que demandez ; voilà mon genêt, voilà mon guildin[12], mon lavedan[13], mon traquenard[14], » et, les chargeant d’un gros levier : « Je vous donne, dit-il, ce frison, je l’ai eu de Francfort, mais il sera vôtre ; il est bon petit chevalet, et de grand’peine ; avec un tiercelet[15] d’autour, demie douzaine d’espagnols[16] et deux lévriers, vous voilà roi des perdrix et lièvres pour tout cet hiver.
— Par saint Jean, dirent-ils, nous en sommes bien ! À cette heure avons-nous le moine.
— Je le vous nie, dit-il ; il ne fut, trois jours a céans. »
Devinez ici duquel des deux ils avaient plus matière, ou de soi cacher pour leur honte, ou de rire pour le passe-temps ?
Eux en ce pas descendants tous confus, il demanda :
« Voulez-vous une aubelière[17] ?
— Qu’est-ce ? dirent-ils.
— Ce sont, répondit-il, cinq étrons pour vous faire une muselière.
— Pour ce jour d’hui, dit le maître d’hôtel, si nous sommes rôtis, jà au feu ne brûlerons, car nous sommes lardés à point, en mon avis. Ô petit mignon, tu nous as baillé foin en corne : je te verrai quelque jour pape.
— Je l’entends, dit-il, ainsi ; mais lors vous serez papillon, et ce gentil papegai[18] sera un papelard tout fait.
— Voire, voire, dit le fourrier.
— Mais, dit Gargantua, devinez combien y a de points d’aiguille en la chemise de ma mère ?
— Seize, dit le fourrier.
— Vous, dit Gargantua, ne dites l’évangile, car il y en a sens devant et sens derrière, et les comptâtes trop mal.
— Quand ? dit le fourrier.
— Alors, dit Gargantua, qu’on fit de votre nez une dille[19] pour tirer un muid de merde, et de votre gorge un entonnoir, pour la mettre en autre vaisseau, car les fonds étaient éventés.
— Cordieu ! dit le maître d’hôtel, nous avons trouvé un causeur. Monsieur le jaseur, Dieu vous gard’ de mal, tant vous avez la bouche fraîche. »
Ainsi descendants à grand hâte, sous l’arceau des degrés laissèrent tomber le gros levier qu’il leur avait chargé, dont dit Gargantua :
« Que diantre ! vous êtes mauvais chevaucheurs. Votre courtaud vous faut[20] au besoin. S’il vous fallait aller d’ici à Cahusac, qu’aimeriez-vous mieux, ou chevaucher un oison, ou mener une truie en laisse ?
— J’aimerais mieux boire, » dit le fourrier.
Et, ce disant, entrèrent en la salle basse où était toute la brigade, et, racontants cette nouvelle histoire, les firent rire comme un tas de mouches.
- ↑ Gambader.
- ↑ Sorte d’amble.
- ↑ Allure du chameau.
- ↑ Allure de l’onagre.
- ↑ Dalmatiques.
- ↑ Tacheté de marques de forme de faucille.
- ↑ Bigarré.
- ↑ Blanc.
- ↑ Train.
- ↑ Vacantes.
- ↑ La Baumette.
- ↑ Hongre.
- ↑ De Lavedan, en Bigorre.
- ↑ Cheval allant le traquenard.
- ↑ Mâle.
- ↑ Epagneuls.
- ↑ Mot de l’invention de Gargantua.
- ↑ Perroquet.
- ↑ Fausset.
- ↑ Manque.