La même main pousse la pointe rougie du bourreau dans tes prunelles…
Alexis rappelle la vérité de ses prédictions anciennes :
— Nous l’avions averti, Constantin, nous avions ému en sa faveur la colère des soldats…
— Il nous a sacrifiés, il nous a livrés…, regrette le désespoir de Damianos… Les images te supplicient comme elles nous supplicièrent, Constantin !
— Ton peuple te verra sortir aussi tout à l’heure avec des paupières sanglantes et des mains chercheuses…, prophétise Pierre qui se glisse jusqu’aux rangs des Candidats alignés derrière les chaînes.
— Gardez-vous, les aveugles…, avertit une enfant… les gardes abaissent leurs piques contre vous.
Un poing vers le soldat, Damianos commande :
— Laisse passer les patrices, les stratèges.
Violemment Alexis s’arrache à qui le retient.
Damianos saisit la pique tendue :
— Chef, obéis !… Reconnais notre privilège.
Pierre s’aperçoit que le fer l’arrête :
— Les soldats abaissent leurs piques contre nous !
— Les eunuques veulent tuer sans témoins !… annonce Alexis au peuple.
Un cri monte de la multitude :
— Périssent les eunuques !
Malaisément Alexis se retourne :
— Oui, oui, vous criez fort, Byzantins ; mais vous laissez vos mains prudemment dans la ceinture.
