XXIII
NOUVELLE-HOLLANDE
Je vous dis, moi, que le bonheur est plus lourd à porter que l’infortune, et qu’il y a plus de véritables malades d’esprit dans l’opulence que dans la misère. Le malheur sans remède est celui qu’on brave avec le plus de courage. Les richesses sont, il est vrai, une puissante égide contre les tracasseries humaines ; mais c’est par cela même que vous possédez, le remède en vos mains que vous avez tout à craindre qu’il ne vous échappe. Et puis encore rien n’est ambitieux comme la prospérité ; de là, la soif des grandeurs ; rien n’est humble comme la détresse ; de là, la résignation, qui est une vertu, et toute vertu soulage.
Les premières pages de ma relation sur cette terre curieuse vous ont sans doute appris que là aussi l’Europe civilisée était représentée dignement et qu’il ne tenait qu’au voyageur de se croire à Londres ou à Paris. Eh bien ! les joies du premier regard se sont effacées, elles me pèsent, elles m’obsèdent, et je me les reproche comme une faiblesse. Il est des cas où le mouvement est le repos. Ne suis-je donc venu si loin que pour m’assoupir sur les coussins soyeux de nos salons parfumés, et n’ai-je bravé tant de climats meurtriers, n’ai-je affronté tant de périls que pour
