Hélas !
Ah ! mon Dieu, vous me faites mourir de peur. Sont-ils malades ? ou quelque chose de pire encore leur est-il arrivé ?
Le vieux garde raconta alors ce qu’il savait : le départ des enfants pour le presbytère, puis c’était tout, on ne savait plus rien d’eux.
Mme de Brides écoutait toute pâle. M. de Brides était bouleversé.
« Appelez Lison », dit-il.
La pauvre fille arriva en larmes et ne put que confirmer le récit du père Buisson.
M. de Brides ne lui adressa aucun reproche : il était juste, et, pour cette fois, Lison n’était véritablement pas en faute.
Alors, père Buisson, on a parcouru tout le pays ?
Eh oui ! Monsieur. On a visité tous les villages, tous les environs. Moi-même, j’ai été aux deux gares : à celle de Boisfleuri et à celle de Saint-Firmin. Là, j’ai recueilli un indice : oh !
