Chapitre II
le buvetier boche et la « brabançonne »
À Middelkerke, le 2 août, il y avait grande animation sur la digue. Les journaux venaient justement de publier le texte de l’ultimatum de Guillaume II au gouvernement et à la nation belge. L’indignation était à son comble :
« Comment, disait-on, cet empereur Guillaume, que nous avons fêté à Bruxelles il y a quelques mois, cet empereur Guillaume, qui a été l’hôte de notre roi, l’hôte de la nation belge, c’est lui-même qui vient nous jeter à la face cette sanglante injure ! »…
De la villa que nous habitions, nous pouvions voir des groupes de 15, 20 et 30 personnes assemblées çà et là sur la plage. À un certain moment, plusieurs de ces groupes se réunissent, forment un contingent imposant, et se rendent processionnellement devant la porte d’un certain estaminet. J’ai oublié le nom du propriétaire de cet établissement. Quoi qu’il en soit, c’était un Allemand. La façade de l’imposante gargote était ornée, à chacun de ses trois
