policés, et malheureusement la plus négligée dans presque tous les empires modernes.
Le vulgaire des Ecrivains confond toujours cette seconde division avec la [140] premiere ; de-là ces expressions si communes dans les ouvrages de pur agrément, et même dans nos livres prétendus philosophiques, le pauvre Laboureur qui souffre dans sa chaumiere, et qui n’a que ses bras pour héritage ; de-là tant de raisonnements, de spéculations, de projets prétendus politiques, appuyés pour unique base sur cette supposition erronée ; « qu’il ne faut que des bras à la terre, qu’il ne faut tendre par toutes sortes de moyens qu’à multiplier les hommes dans les campagnes. »
No. Premier.
Du nombre des simples Manœuvres d’exploitations productives, dans les États policés.
J’ose assurer que c’est ici l’un des points les plus importants de la science économique, et je prie mes lecteurs d’y faire toute l’attention que mérite un [141] objet d’où dépend la prospérité des empires, le bonheur de l’humanité.
Voici en quoi consiste l’équivoque ; si vingt ouvriers ou manœuvres sont employés par un Chef riche et habile, dans un attelier bien pourvu des meilleurs instruments, s’ils cultivent des terres soigneusement préparées par d’excellentes avances foncieres, sous un Gouvernement paternel, dont l’autorité tutélaire entretient avec recherche les grandes propriétés publiques, d’où dépend la prospérité des propriétés privées ; ils recueilleront chaque année des mains de la nature assez de productions pour procurer la conservation, le bien-être de plus de cent créatures humaines.
Cette récolte sera l’effet immédiat de leur travail manuel, c’est par eux qu’elle est faite et préparée tous les ans, puisque tous les procédés de la culture sont leur ouvrage.
Si vous croyez pouvoir vous arrêter [142] à cette observation, vous serez tentés d’en conclure précipitamment et confusément avec tant d’autres ; « donc il faut multiplier ces hommes précieux et leurs travaux productifs ».
Mais la science économique arrêteroit et décomposeroit cette conclusion précipitée.
« Remarquez (vous diroit-elle) que ce n’est pas seulement par le
