« Vraiment, monsieur, dit-il, je suis enchanté que vous trouviez la nuit belle ; mais je vous demande pardon de ne pas partager votre opinion, car je ne me souviens pas d’avoir vu, à cette saison de l’année, un ciel plus noir ou qui annonçât un plus terrible orage.
— Je ne pensais pas trop à ce que je disais, docteur… ce pauvre homme là-dedans…
— Ah oui, le pauvre camarade ! Je doute qu’il voie l’orage, même rapproché comme il l’est. Je suppose que vous prenez quelque intérêt à lui à cause de sa ressemblance extraordinaire avec vous.
— Ce motif d’intérêt serait tout à fait égoïste. C’est un simple sentiment d’humanité qui m’a fait descendre dans ce triste endroit, pour voir si je pourrais être de quelque secours à la pauvre créature.
— Cette action vous honore, monsieur, dit le docteur, et maintenant à notre malade. »
Ce fut avec un visage grave que l’homme de l’art examina le pauvre Jim, qui était tombé dans un assoupissement agité et fiévreux ; et quand Jabez le prit à part pour lui demander son opinion, il dit :
« S’il vit encore une demi-heure, je serai grandement surpris. Où est la vieille femme, sa grand’mère ?
— Je ne l’ai pas vue ce soir, » dit Jabez.
