groupe de jeunes gens, misérablement vêtus, qui jouent aux dominos, tandis que d’autres regardent et parient pour les joueurs. Ils fument tous de minces cigarettes, qui ressemblent à des morceaux de papiers roulés et qui ne durent chacune que deux minutes environ.
« Pardonnez-moi, monsieur Moucée, dit le portier, s’adressant à un des joueurs de dominos, un jeune homme de bonne mine, ayant une figure pâle et brune et des cheveux noirs. Pardonnez-moi d’interrompre votre intéressante partie, mais je vous amène un monsieur qui désire faire votre connaissance. »
Le choriste se lève, donne un long regard à un double six qu’il allait justement poser, et s’avance vers l’endroit où attend M. de Marolles.
« Je suis au service de Monsieur, » dit-il avec un salut non apprêté mais gracieux.
Raymond de Marolles, avec une aisance de manière toute particulière passe son bras sous celui du jeune homme et le conduit dans l’intérieur du passage.
« J’ai entendu dire, monsieur Moucée, que vous possédiez un talent d’imitation d’un ordre vraiment supérieur ; consentiriez-vous à m’aider avec ce talent dans une petite farce que j’organise pour l’amusement d’une dame ? Si vous acceptez, vous aurez un droit (que je me garderai d’oublier) sur ma reconnaissance et sur ma bourse. »
