Il n’y a pas une ombre d’impertinence dans la manière avec laquelle il prononce ces mots, il parle comme s’il constatait simplement un fait, qu’il est bien aise qu’elle connaisse. Dans tout ce qu’il fait ou dit, il a l’air d’un savant dont la vie ne sort pas des régions de la science.
Valérie, car c’est bien elle, lève son voile.
« Monsieur, dit-elle, vous êtes sincère avec moi, et il me sera agréable d’être dans la même condition avec vous. Je suis très-malheureuse, je le suis depuis quelques mois, et je le serai jusqu’au jour de ma mort. Une seule raison m’a empêchée de venir chez vous avant ce jour, vous offrir la moitié de ma fortune pour une autre substance semblable à celle que vous m’avez vendue il y a quelque temps. Vous pouvez juger, d’après cela, que cette raison était toute-puissante, puisque, la mort seule pouvant me procurer la paix, je n’ai pas encore essayé de mourir. Mais je désire avoir à ma disposition les moyens d’une mort certaine. Je puis n’avoir jamais besoin d’en user, et je jure de ne jamais en user que sur moi-même. »
Pendant tout ce temps, les lunettes bleues ont été fixées sur son visage, et maintenant M. Blurosset l’interrompt :
« Et pour une substance pareille, vous m’offririez une somme considérable ? demande-t-il.
— Oui, monsieur.
