madame ne fait pas réparer ce plafond, il arrivera quelque accident bien sûr. »
Ils levèrent tous les yeux au plafond : le plâtre était parti en plusieurs endroits, et l’on voyait deux ou trois crevasses assez considérables.
« S’il faisait jour, grommela la vieille femme, vous pourriez voir dans la chambre de M. Harding, car monsieur ne veut pas de tapis. »
Monsieur dit qu’il n’avait pas été habitué à marcher sur des tapis dans l’Inde, et qu’il aimait la vue des planches que Martha entretenait aussi blanches que la neige.
« Et ce n’est pas chose facile que de les tenir blanches, je vous l’assure ; car dès que j’éponge le plancher de la chambre d’en haut, l’eau coule à travers et vient salir les meubles de celle-ci. »
Mais Dick le Diable ne semblait pas prendre un intérêt bien grand au plafond en ruine. Le madère, le brillant avenir qu’il entrevoyait, et l’émotion qu’il avait éprouvée, tout cela l’avait épuisé. Il se jeta dans les bras de son oncle, lui exprima chaleureusement sa gratitude, et se laissa tomber tout babillé sur le lit.
« Il y a dans ma chambre, dit le vieillard, un réveille-matin que je vais fixer à cinq heures. La porte de ma chambre est toujours ouverte, ainsi vous êtes certain de l’entendre. Cela ne réveillera pas votre mère, car elle couche à l’autre extrémité de
