HÉSIODE 471
poèmes hésiodiques eux-mêmes. C'est donc à cette source que nous devons remonter, nous aussi, pour trouver l'homme dans le poète*.
L'auteur des Travaux (v. 639) désigne la petite bourgade béotienne d'Ascra, au pied de l'Hélicon, comme le lieu où son père vint s'établir. Il ne dit pas qu'il y soit né lui-même ; mais la tradition à peu près unanime supplée sur ce pointa son silence*. Pour qu'aucune ville de Béotie, pas même Orchomène, n'ait disputé cet honneur à l'obscure bourgade de l'Hélicon, détruite fort anciennement par les gens de Thcspies, il faut bien que ses titres aient paru incontestables'. D'après le même passage des Tra- vaux (v. 632 et suiv.), le père du poète, primitive- ment habitant de Kymé, dans l'Eolide d'Asie, aurait été réduit par la pauvreté à quitter sa ville natale, et serait venu s'établir en Béotie. Hésiode, béotien de naissance, serait ainsi originaire du lieu qui fut
1. Nous ayons trois documents biographiques principaux sur Hésiode : 1<> le récit anonyme que nous avons déjà cité souvent sur le Concours d* Homère et d* Hésiode; 2® une Vie d'Hésiode y attribuée par erreur à Proclus, mais qui semble être l'œuvre de Tzctzès (F. Ranke, de Hesiodi Operihus et Diebus commentatio, p. 4) ; S*' la courte notice du lexique de Suidas, au mot *Haio§o;. Ces notices se trouvent dans le recueil des Vitarum scriptores de Westermann et dans les principales éditions d'Hésiode. Voyez sur la vie d'Hésiode les Prolégomènes de Gôttling dans son édition des œuvres d'Hésiode.
2. Pausan., IX, 38, 4, inscription du tombeau d'Hésiode à Orchomène. AnthoL pal.y VII, 52. Nicaudre, Theriaca^ II. Moschos, III, 88. Virgile, Eglogues, VII, 70; GéorgiqucSy II, 170 etc.
3. Suidas seul rapporte qu'Hésiode était de Kymé et qu'il fut amené tout enfant à Âscra par son père. Si cette tradition avait, eu quelque autorité, elle aurait trouve d'autres appuis. — On a vaine- ment tenté d'interpréter le nom du poète comme une désignation générale équivalente à poète ou chanteur ('H^ioSo; de U'vai-cuSrlv). L'étymologie nous parait se refuser à cette interprétation.
�� �
