bande de rats. J’espère du moins qu’ils l’ont trouvé bon.
Sur les restes de Talab Chah, j’ai longtemps songé à Dourkhani, qui est belle et parda-nichine.
Séid Omar est sujet loyal et ce n’est pas lui qui ira prêcher la guerre sainte dans la mosquée. Cela ne l’empêche pas de juger le Serkar[1] avec une grande liberté d’esprit. Il ne cache pas qu’il regrette les temps de l’empereur Akbar : voilà quatre cents ans qu’on n’a vu les pareils. En ce temps-là on payait l’impôt en nature et les terres des hommes de Dieu étaient maâf, terres franches. Sans doute le régime firanghi a ses beaux côtés, et, me montrant du doigt les vases de fleurs et les coupes à thé étalées sur ma cheminée : « Moi aussi, dit-il, je mange dans des assiettes ; j’ai des fourchettes, j’ai des findjân, j’ai des zourouf, j’ai des martabans ; j’ai une montre et je sais lire l’heure ; — vous voyez, il est quatre heures et demie et il faut bientôt que je vous quitte pour aller à la mosquée ; — j’ai des lunettes ; » et il tira de sa poche une paire de lunettes à branches de nickel qu’il ouvrit avec soin et affermit dans la rainure du nez avec une
- ↑ Serkar, le gouvernement.
