S’il lui fallait quitter ce vieux château dont les tours menacent ruine, dont le blason n’est plus qu’une inscription lépreuse, toute sa douleur eût éclaté. Dans ces murs lézardés sont contenus son bien, son honneur national.
Elle sait aussi qu’il est grand temps d’y introduire un maître expert. Elle s’estime donc heureuse de la demande d’Herbert, en pensant aux soucis que lui donne son domaine ; qui pourrait-elle choisir de mieux que ce fiancé à l’énergie vigilante, dont l’usine, aux nombreux ouvriers, obéit comme une esclave docile ? Elle pressent vaguement qu’il est dominateur, mais elle se sait aimée… Elle l’a vu timide et presque tremblant devant elle…
Avec émotion, elle se remémore les paroles significatives qu’il lui a dites ces jours derniers.
Elle était allée à la grotte de Saint-Vit ce premier dimanche de mai, au pèlerinage annuel. L’office terminé, elle regardait les offrandes antiques composées de crapauds de fer. Les attitudes grimaçantes de ces figures grossières, la forçaient à sourire malgré elle. Elle contemplait, intéressée, les pèlerins actuels, confiants
